saintgeorgesflushing – Pelatih kepala Timnas Indonesia, Justin Kluivert, kembali menegaskan optimisme besarnya bahwa skuad Garuda mampu meraih posisi runner up dalam perhelatan AFF Mitsubishi Electric Cup 2024. Pernyataan ini disampaikan jelang laga krusial semifinal kedua melawan Thailand di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Senayan, pada 17 Desember mendatang.
“Kami masih punya peluang besar untuk tampil di final dan menjadi runner up. Semangat pemain sangat tinggi, dan kami akan bertarung hingga napas terakhir,” tegas Kluivert dalam konferensi pers prapertandingan, Jumat (15/12). Keyakinan pelatih asal Belanda ini muncul meski Timnas Indonesia kalah 1-2 dari Thailand dalam semifinal leg pertama di Bangkok tiga hari lalu.
Konteks Performa Timnas
Timnas Indonesia tampil konsisten sepanjang fase grup AFF Cup 2024 dengan menempati puncak klasemen Grup A setelah mengalahkan Vietnam (2-1), Filipina (3-0), dan imbang melawan Laos (1-1).
Kluivert mengakui tantangan tersebut, tetapi menekankan kesiapan strategi alternatif: “Kami telah menyiapkan skema permainan baru dengan memaksimalkan energi pemain muda seperti Marselino Ferdinan dan Hokky Caraka. Mereka adalah masa depan tim ini.”
Dukungan dari PSSI dan Suporter
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, turut memberikan dukungan penuh. “Kami percaya tim punya mental juara. Apapun hasilnya, yang terpenting adalah pertandingan berlangsung fair dan pemain memberikan yang terbaik,” ujarnya dalam siaran langsung di akun Instagram resmi PSS.
Dukungan juga mengalir dari ribuan suporter yang sejak pagi mengantre di lokasi penjualan tiket. Bendera merah-putih dan yel-yel “Garuda di Dadaku” diprediksi akan memenuhi tribun stadion.
Analisis Tantangan
Mengamati statistik, Timnas Indonesia perlu memperbaiki akurasi tembakan ke gawang yang hanya mencapai 35% dalam leg pertama. Selain itu, pertahanan harus waspada terhadap serangan cepat pemain Thailand seperti Supachok Sarachat.
“Kami telah menganalisis kesalahan di laga sebelumnya. Kali ini, kami akan bermain lebih agresif sejak menit awal,” janji Pratama Arhan, bek sayap Timnas.
Jika berhasil membalikkan agregat, Timnas Indonesia akan melawan pemenang semifinal antara Malaysia dan Vietnam di final pada 20 Desember. Posisi runner up akan menjadi prestasi tertinggi Timnas dalam satu dekade terakhir setelah terakhir kali diraih pada 2016.
Optimisme Kluivert bukan tanpa dasar. Dengan dukungan 80.000 suporter di kandang sendiri dan kebangkitan generasi muda berbakat, harapan untuk menorehkan sejarah baru tetap menyala. Seperti dikatakan Kluivert: “Ini bukan sekadar pertandingan, tapi pertaruhan harga diri bangsa. Kami tak akan menyerah!”