SAINTGEORGESFLUSHING – Kepulauan Tonga, dengan Nuku’alofa sebagai ibu kotanya, menyimpan kekayaan budaya yang tercermin dalam kulinernya yang unik dan lezat. Makanan di Tonga tidak hanya memuaskan selera, tetapi juga mengungkap kisah tradisi dan cara hidup masyarakat Tonga yang erat kaitannya dengan alam dan laut. Artikel ini akan menggali lebih dalam tentang makanan favorit orang Tonga khususnya di Nuku’alofa, yang merupakan jantung dari keramaian kuliner di kepulauan ini.
- Lu Pulu: Kombinasi Daging dan Taro yang Harmonis
Lu pulu merupakan salah satu hidangan yang sangat populer di Tonga, khususnya di Nuku’alofa. Hidangan ini terbuat dari daging sapi yang dibungkus dengan daun taro dan dimasak dalam santan kelapa hingga empuk dan penuh rasa. Daging sapi yang digunakan biasanya adalah bagian yang berlemak untuk menambah kekayaan rasa. Tradisi memasak Lu pulu sering kali terlihat dalam acara-acara besar seperti pesta dan upacara adat. - Ota Ika: Kesegaran Hidangan Laut
Ota Ika adalah ceviche versi Tonga yang terbuat dari ikan segar yang diiris tipis-tipis dan direndam dalam jus lemon atau jeruk nipis. Perasan jeruk nipis tersebut bukan hanya memberikan rasa asam yang menyegarkan tetapi juga ‘memasak’ ikan. Ditambahkan kelapa parut segar dan sayuran seperti mentimun, tomat, dan bawang, Ota Ika menjadi sajian yang ringan namun penuh rasa. - Feke: Hidangan Gurita Tradisional
Feke merupakan hidangan laut lainnya yang sangat disukai di Nuku’alofa. Gurita yang ditangkap dari perairan sekitar Tonga dimasak dengan cara dipanggang atau di barbeque dengan bumbu sederhana agar rasa asli dari gurita tetap terjaga. Feke biasa disajikan dengan ubi jalar atau talas yang juga dimasak di atas bara api. - Taro dan Ubi Jalar: Sumber Karbohidrat Utama
Tidak hanya sebagai pendamping, taro dan ubi jalar adalah elemen penting dalam diet harian masyarakat Tonga. Taro khususnya dihormati, tidak hanya sebagai makanan tapi juga sebagai bagian dari sejarah dan budaya Tonga. Taro dan ubi jalar biasanya dikonsumsi bersama dengan lauk pauk seperti ikan, daging, atau sayuran yang dimasak dengan santan. - Kokonati: Manis dan Gurih dari Kelapa
Kelapa, atau ‘kokonati’ dalam bahasa Tonga, adalah bahan yang serba guna dalam masakan Tonga. Santan kelapa digunakan sebagai dasar dalam banyak hidangan tradisional, memberikan rasa khas yang gurih dan kaya. Selain itu, daging kelapa yang dikeringkan dan diparut seringkali ditambahkan ke dalam kue dan hidangan penutup, memberikan sentuhan manis dan tekstur yang menarik.
Kesimpulan:
Makanan favorit di Nuku’alofa, Tonga, mencerminkan hubungan mendalam antara masyarakat dengan alam sekitar mereka. Penggunaan bahan-bahan segar seperti ikan, daging, sayuran, dan kelapa menunjukkan kekayaan sumber daya alam yang dimiliki Tonga. Hidangan-hidangan ini tidak hanya lezat tetapi juga sarat dengan nilai-nilai budaya dan tradisi, membuat pengalaman mencicipi makanan di Nuku’alofa menjadi lebih dari sekadar pengalaman kuliner, melainkan juga perjalanan yang mengedukasi tentang warisan Tonga yang berharga.